Nous faisons des sonnailles dans notre famille depuis environ 330 ans, notre ancêtre étant né en 1639.
Cette fabrication ce fait essentiellement à partir de plaques de fer qui sont façonnées à la main, aux marteaux, sur des bigornes (équerres rondes à bout effilé, fichées dans un banc de bois sur lequel nous travaillons assis). Une fois que ces plaques sont façonnées (environ 50 passes manuelles), il faut encore les braser au four avec du laiton en les enveloppant dans une feuille d’argile (cela donne un “ pain ”).
En un mot, en plus de les souder, nous faisons une métallisation totale avec le laiton.
Quand ces plaques de fer façonnées sont ainsi devenues sonnailles, nous devons encore les accorder afin qu’elles s’harmonisent entre elles et avec celles qui sont déjà au cou du bétail, vaches, moutons, chevaux.
Le but de la sonnaille n’est pas de décorer les animaux, mais bien de situer l’endroit où ils se trouvent, d’empêcher leur trop grande dispersion (pour le bétail), savoir s’il marque l’arrêt (pour les chiens de chasse) et d’éloigner les vipères.
Enfin les sonnailles peuvent être des objets de décoration ou des souvenirs de vacances.